ชาวดัตช์กับไอซ์สเก็ตบนลานน้ำแข็งธรรมชาติ ก่อนถึงเวลาหิมะละลาย

ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา พายุหิมะลูกแรกในรอบทศวรรษพัดถล่มประเทศเนเธอร์แลนด์

ลามไปถึงบางส่วนของเยอรมนี ทำให้รัฐบาลประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินระดับสีแดงในหลายพื้นที่ สภาพอากาศอันเลวร้ายทำให้การเดินทางหยุดชะงัก พิพิธภัณฑ์และสถานที่ต่างๆ ทยอยปิด แต่ในขณะเดียวกันก็กลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของความมีชีวิตชีวาจากผู้คนที่เฝ้าคอยช่วงเวลาเช่นนี้มาอย่างยาวนาน

หลังพายุสงบ เนเธอร์แลนด์ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา อุณหภูมิลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็งต่อเนื่องนานหลายวัน เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่อากาศหนาวจัด จนแม่น้ำลำคลองและทะเลสาบหลายๆ แห่งกลายเป็นผืนน้ำแข็งขนาดมหึมา 

ผู้คนถือโอกาสนี้คว้ารองเท้าสเก็ตคู่ใจ จับจูงจักรยาน ลากเลื่อนมุ่งไปยังลานน้ำแข็งใกล้บ้าน โชว์สเต็ปการเล่นสเก็ตอันพลิ้วไหว ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างออกมาร่วมสนุกสนาน สัมผัสอากาศบริสุทธิ์ภายใต้ผืนฟ้าสดใส 

ด้วยความห่วงใยในการแพร่ระบาดของโควิด-19 รัฐบาลเนเธอร์แลนด์ขอความร่วมมือให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการเล่นสเก็ตในที่ที่มีคนพลุกพล่าน รวมถึงระมัดระวังอันตรายจากน้ำแข็งที่เริ่มบางลงเมื่ออากาศอุ่นขึ้น แต่เพราะแม่น้ำลำคลองไม่ได้กลายเป็นน้ำแข็งบ่อยๆ ผู้คนจึงหลั่งไหลออกมาใช้ช่วงเวลาก่อนหิมะละลายที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดเพื่อพักผ่อนหย่อนใจ

อีกไม่นานคงถึงเวลาที่ลานน้ำแข็งกว้างใหญ่จะละลายหายไป เหลือเพียงผืนน้ำเงียบสงบ และรองเท้าสเก็ตคู่โปรดของใครหลายคนคงถูกเก็บไว้ ณ มุมใดมุมหนึ่ง เฝ้ารอให้เจ้าของหยิบขึ้นมาใช้เมื่อความหนาวเย็นหวนกลับมาเยือนอีกครั้ง 

อ้างอิง 

• AFP. NETHERLANDS: Skating-mad Dutch seize rare chance to hit icy canals. https://bit.ly/3dLMvRV 
• BBC NEWS. Storm Darcy: Netherlands hit by ‘first major snowstorm in decade’. https://bbc.in/2O5jsOB 
• Mike Corder. Dutch get their skates on in Amsterdam before the thaw. https://bit.ly/3uyDAJB