หากได้ไปเที่ยวกลาสโกว์ เมืองที่ใหญ่ที่สุดของสกอตแลนด์
นอกจากจะได้เห็นตึกรามบ้านช่องและสถาปัตยกรรมโบราณอันสวยงาม
อาจสังเกตเห็นกิจกรรมยอดนิยมตามร้านอาหารหรือคลับต่างๆ
นั่นคือ ‘บิงโก’
แท้จริงแล้วเกมส์นี้มีต้นกำเนิดในประเทศอิตาลี ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ก่อนจะแพร่หลายไปในเพื่อนบ้านแถบยุโรป และอีกหลายประเทศทั่วโลกในเวลาต่อมา
แต่ทุกวันนี้ผู้คนเริ่มเล่นบิงโกน้อยลง เพราะถูกเกมส์ออนไลน์เข้ามาแย่งชิงความสนใจ จนคลับบิงโกหลายแห่งต้องปิดตัว
แต่ที่เมืองกลาสโกว์ไม่เป็นเช่นนั้น บิงโกยังเป็นกิจกรรมสุดฮิตและอินเทรนด์ โดยเฉพาะในหมู่ผู้สูงอายุชาวอังกฤษ
มาร์เกร็ต ฟิสเชอร์ (Margret Fisher) สาวรุ่นใหญ่วัย 70 ปี ผู้ใช้เวลาหลายคืนต่อสัปดาห์ที่บิงโกคลับแห่งเดิมมานานกว่า 25 ปี และเคยคว้าเงินรางวัลสูงถึง 2,000 ปอนด์ บอกว่า
“ฉันไม่ใช่นักพนันตัวยง ฉันแค่ชอบเล่นบิงโก ฉันชอบบรรยากาศและอะดรีนาลีนมันพุ่งพล่านเวลาได้เล่น ที่สำคัญคือ ได้ออกมาสังสรรค์และใช้เวลากับเพื่อนๆ ด้วย”
ในขณะที่ นิโคล ครอลี่ (Nicole Croly) หนุ่มชาวสก็อตแลนด์ วัย 22 ปี มองว่าการออกมาเล่นบิงโกตามคลับ เป็นการใช้เวลากับครอบครัว
“แม่และยายของผมชอบชวนกันออกไปเล่นบิงโกตามคลับบ่อยๆ และพอผมเริ่มโตขึ้น พวกท่านก็ชวนไปเล่นด้วย” เขาให้สัมภาษณ์ในคลับบิงโกแห่งหนึ่งในกลาสโกว์
หากลองกวาดสายตาไปทั่วคลับ นิโคลเป็นชายหนุ่มเพียงไม่กี่คนที่มานั่งเล่นบิงโก ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?
งานวิจัยและการวิเคราะห์ของไมลส์ บารอน (Miles Baron) ผู้บริหาร The Bingo Association รายงานว่า บิงโกมีความแตกต่างจากการพนันรูปแบบอื่นตรงที่ตัวเกมส์ดึงดูดกลุ่มคนเล่นผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย
คิดอัตราส่วนเป็น 80:20 เลยทีเดียว
เช่นเดียวกับในงาน ‘Bongo’s Bingo’ อีเวนต์เล่นเกมส์บิงโกที่ใหญ่ที่สุดในกลาสโกว์ เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา
ภายในงานคึกคักไปด้วยสาวๆ ราวๆ 700 คน ตั้งแต่วัยเรียนไปจนถึงสาวใหญ่วัยชรา พวกเขาออกมารวมตัวกันเล่นบิงโก และปาร์ตี้กิน ดื่ม ร้องเพลง เต้นรำกันอย่างสุดเหวี่ยง
ส่วนในคืนอื่นๆ พวกเขากระจายตัวเล่นบิงโกกันตามคลับบิงโกที่เหลืออยู่อย่างน้อย 14 แห่ง ตามเมืองใหญ่ๆ ของสก็อตแลนด์
และคลับบิงโกที่ใหญ่ที่สุดในประเทศอังกฤษที่รองรับนักเล่นได้มากถึง 1,500 ที่นั่ง อย่าง Mecca Bingo
ตั้งอยู่ที่เมืองกลาสโกว์ และเปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 1961 จนถึงทุกวันนี้
Mecca Bingo อยู่ยั่งยืนยงได้ยาวนานเกือบ 60 ปี เพราะความพยายามปรับตัวและเปลี่ยนแปลงบริการต่างๆ ให้เข้ากับยุคสมัย เช่น การใช้จอแบบดิจิทัลในการเล่นบิงโกแทนกระดาษ เพื่อความสะดวกสบายมากขึ้นรวมทั้งจัดคอนเสิร์ตเพลงป็อบหรือเปิดเพลงวัยรุ่นเหมือนในผับบาร์ เพื่อเรียกกลุ่มลูกค้รุ่นใหม่ให้เข้ามาเล่นมากขึ้น
จึงไม่น่าแปลกใจหากเกมส์นี้ยังคงอินเทรนด์อยู่ในเมืองกลาสโกว์
เพราะการเล่นบิงโกอยู่ใน DNA ของผู้คนในเมืองนี้ไปแล้ว
- อ้างอิง:
Bangkokpost. In Britains Bingo Capital Love for the Game Endures. https://www.bangkokpost.com/world/1752804/in-britains-bingo-capital-love-for-the-game-endures
