ท่ามกลางความหนาวยะเยือกของฤดูหนาวเดือนมกราคม ‘ฮาร์บิน’ กลับเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินทางมาจากทั่วโลก
ทุกคนต่างมุ่งหน้ามาเทศกาลน้ำแข็งและหิมะนานาชาติในฮาร์บิน ที่เนรมิตน้ำแข็งและหิมะในเมือง ให้กลายเป็นเมืองแห่งน้ำแข็ง ที่เต็มไปด้วยสถาปัตยกรรมและรูปปั้นน่าตื่นตาตื่นใจ
ฮาร์บิน อยู่ที่ไหน?
เมืองแห่งนี้อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสาธารณรัฐประชาชนจีนในมณฑลเฮย์หลงเจียง ไม่ไกลจากไซบีเรีย อุณหภูมิในฮาร์บินจึงหนาวติดลบหลายเดือนในรอบปี และมีฤดูหนาวที่ยาวนาน แต่ถึงอย่างนั้นฤดูกาลก็เปลี่ยนผันถึงสี่ฤดูเช่นเดียวกับเมืองในเขตอบอุ่น
คำว่า ‘ฮาร์บิน’ เป็นคำในภาษาแมนจู แปลว่า “สถานที่ตากแห (จับปลา)” แต่กลับได้รับสมญาที่หรูหราว่า “ไข่มุกบนคอหงส์” เพราะรูปร่างของมณฑลที่อยู่มีลักษณะคล้ายหงส์
หรือสมญาอื่น เช่น “มอสโกแห่งตะวันออก” และ “ปารีสแห่งตะวันออก” ที่มาจากสถาปัตยกรรมอาคารบ้านเรือนที่ได้รับอิทธิพลจากรัสเซียและยุโรป อันเป็นผลพวงมาจากอดีตที่ฮาร์บินเคยเป็นเมืองที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซีย ก่อนจะเปลี่ยนมาเป็นเมืองศูนย์กลางการค้าขายกับรัสเซียในเวลาต่อมา
ท่ามกลางอากาศเหน็บหนาว บรรยากาศของฮาร์บินจึงคึกคักทั้งเศรษฐกิจ ศิลปะ แสงสี และผู้คน ที่เกิดจากการเขย่ารวมของวัฒนธรรมและทำเลที่ตั้ง จนเป็นจีนที่ดูคล้ายยุโรป หรือไม่ก็เป็นยุโรปที่ดูคล้ายจีน
แต่บรรยากาศที่ว่าจะแปลกใหม่กว่าเมื่อเดือนมกราคมมาถึง เพราะทุกวันที่ 5 มกราคมของทุกปี ตั้งแต่ปี 1985 เป็นต้นมา ฮาร์บินจะจัดเทศกาลน้ำแข็งและหิมะนานาชาติ พร้อมจุดพลุเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลประจำปี
น้ำแข็งและหิมะหลายแสนคิวบิกเมตร จะถูกเปลี่ยนเป็นเมืองน้ำแข็ง โดยศิลปินจากทั่วโลกต่างมุ่งหน้ามาสร้างสรรค์ผลงาน เพื่อให้ผู้คนจากที่ต่างๆ มาร่วมเฉลิมฉลอง และสนุกกับสิ่งปลูกสร้างในเมืองสมมติ
ในปี 2020 เทศกาลน้ำแข็งและหิมะนานาชาติในฮาร์บิน จัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 5 มกราคม – 25 กุมภาพันธ์ ใครที่อยากสัมผัสประเทศจีนที่ดูคล้ายยุโรป และเมืองน้ำแข็งราวกับหลุดมาจากจินตนาการ
ฮาร์บินคือจุดหมายที่คุณควรไปเยือนสักครั้ง.
