“ผมไม่ได้ต้องการเป็นเหมือนคุณพ่อทุกอย่าง แต่ผมต้องการสานต่อสิ่งที่พ่อทำ”
โรเบิร์ต เออร์วิน
ถ้าคุณเคยดูรายการสารคดีโทรทัศน์เกี่ยวกับสัตว์โลกชื่อ ‘The Crocodile Hunter’ ที่ออกอากาศตั้งแต่ปี 1996-2007 ต้องรู้จัก สตีฟ เออร์วิน (Steve Irwin) นักอนุรักษ์สัตว์และพิธีกรสารคดีผู้ห้าวหาญ ที่กล้าจับสัตว์ร้ายด้วยมือเปล่า จนได้รับฉายา “นักล่าจระเข้”
โรเบิร์ต เออร์วิน (Robert Irwin) คือลูกชายของสตีฟ ในวันที่เขาจากไป หลังถูกเงี่ยงปลากระเบนแทงเข้าที่หัวใจระหว่างดำน้ำถ่ายทำสารคดีชุด Ocean’s Deadliest ในปี 2006 ขณะนั้นโรเบิร์ตอายุเพียง 3 ขวบ
ตลอดชีวิตท่ีผ่านมา สตีฟทำงานเกี่ยวกับสัตว์ป่าในบทบาทต่างๆ ทั้งนักอนุรักษ์ นักดูแลสวนสัตว์ พิธีกรรายการโทรทัศน์ที่ปรุงรสชาติสารคดีสัตว์ให้เป็นเรื่องสนุกและน่าตื่นเต้น
“ผมเชื่อว่าการศึกษาเกิดจากความรู้สึกตื่นเต้นสนใจบางสิ่ง แล้วถ้าเราทำให้สิ่งนั้นดูน่าหลงใหล เราก็จะสื่อสารสิ่งที่ต้องการบอกไปถึงคนอื่นๆ ได้ง่ายขึ้น”
รายการสารคดีของสตีฟมักจะมีซีนซนๆ ให้คนดูร่วมลุ้นระทึก อย่างจับงูพิษด้วยมือเปล่า กระโดดลงไปปล้ำจระเข้ในแม่น้ำอะแมซอน หรือเดินลุยป่าฝ่าดงแล้วเข้าไปจับสัตว์ที่เห็นดื้อๆ (ด้วยความชำนาญ) ก่อนจะหันมาให้ความรู้เกี่ยวกับสัตว์ตัวนั้นด้วยสีหน้า แววตา และน้ำเสียง ราวกับกำลังเล่าเรื่องที่ตื่นเต้นที่สุดในโลก
หลายคนมองว่าเขาบ้าบิ่น โดยเฉพาะการกระโดดไปปล้ำกับจระเข้ในแหล่งน้ำธรรมชาติ แต่สตีฟกลับมองต่างออกไป
“จระเข้นั้นง่าย พวกมันชัดเจนที่จะเขมือบคุณ คนสิยากกว่า เพราะบางครั้งพวกเขาจะแสร้งเป็นเพื่อนกับคุณก่อน”
สตีฟเข้าหาสัตว์แต่ละตัวด้วยความระมัดระวัง แต่ไม่มีท่าทีหวาดหวั่น และปฏิบัติกับพวกมันอย่างทะนุถนอม ราวกับสัตว์ทุกตัวเป็นเพื่อนของเขา จนคนที่เห็นอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเอ็นดูพวกมันไปด้วย
“เราต้องสอนให้คนรู้จักสัตว์ป่ามากขึ้น เราถึงจะช่วยเหลือสัตว์เหล่านั้นได้”
แม้บทบาทพิธีกรสารคดีสัตว์ทางโทรทัศน์จะสร้างชื่อเสียงและเงินทองให้สตีฟไม่น้อย แต่สิ่งที่เขาอุทิศชีวิตให้มีเพียงอย่างเดียวคือ ‘การอนุรักษ์’
“ผมคิดว่าตัวเองเป็นนักรบสัตว์ป่า ภารกิจของผมคือช่วยชีวิตสัตว์โลกที่ใกล้สูญพันธุ์”
สตีฟเคยพูดถึงงานของตัวเองที่หลายครั้งดูเสี่ยงอันตรายว่า “ผมไม่กลัวเสียชีวิตนะ ถ้าผมสามารถช่วยเหลือโคอาลา จระเข้ จิงโจ้ หรืองู ซึ่งเป็นเพื่อนของผม ผมจะช่วยพวกมันแน่นอน”
ปัจจุบันโรเบิร์ต เออร์วิน ลูกชายของสตีฟได้เติบโตจากเด็กน้อยเป็นเด็กหนุ่มวัย 14 ปี ที่สนุกกับการทำหน้าที่นักอนุรักษ์ นักเขียน พิธีกรรายการโทรทัศน์ที่ให้ความรู้เรื่องสัตว์ป่า ร่วมกับแม่และพี่สาวทางสื่อของสวนสัตว์ออสเตรเลียและสื่อต่างๆ
นอกจากนี้ โรเบิร์ตยังหลงใหลการถ่ายภาพสัตว์ป่า ฝีมือของเขา ‘ไม่ธรรมดา’ ผลงานหลายชิ้นติดไฟนอลลิสท์การประกวดภาพถ่ายระดับโลก และบางชิ้นก็คว้ารางวัล
ครั้งหนึ่งโรเบิร์ตเขียนแคปชั่นใต้ภาพ ‘แมงมุมกินกบ’ (The Catch) ที่ได้รับการยกย่องอย่างมากในฐานะภาพที่ถ่ายโดยช่างภาพอายุระหว่าง 11-14 ปีในอินสตาแกรมของเขาว่า
“ตื่นเต้น! ภาพของผมจะได้เป็นส่วนหนึ่งของงานแสดงภาพถ่ายที่จะเดินทางไปทั่วโลก หวังว่ามันจะสร้างแรงบันดาลใจให้หนุ่มสาวคนอื่น ๆ หันมาถ่ายรูป และซาบซึ้งกับธรรมชาติของโลกใบนี้”
ความหลงใหลและรักสัตว์อยู่ในแววตาของโรเบิร์ต ซึ่งเป็นแววตาเดียวกับที่แฟนรายการเคยเห็นในแววตาของสตีฟ
พ่อลูกคู่นี้เหมือนกันมากจนสื่อนำไปเปรียบเทียบกับสำนวน ‘Like father, like son’ หรือ ‘ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น’
แต่หลายคนก็อดสงสัยไม่ได้ว่า โรเบิร์ตซึมซับเรื่องเหล่านี้มาตอนไหน เพราะตอนที่สตีฟจากไป เขาเพิ่ง 3 ขวบเท่านั้น
“มันอยู่ในสายเลือด ในดีเอ็นเอของผม” โรเบิร์ตตอบ “และมันอยู่ในทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมทำ
“พ่อไม่เคยแคร์ว่าเขาจะเป็นที่รู้จัก เขาแคร์แค่สิ่งที่เขาต้องการจะสื่อสาร และนั่นคือสิ่งที่ผมพยายามจะทำและสานต่อ”
สตีฟเชื่อเสมอว่าการอนุรักษ์สัตว์ป่าจะเกิดขึ้น คนต้องรู้จักและสัมผัสถึงพวกมัน จนเกิดความรัก “เพราะว่ามนุษย์ต้องการรักษาสิ่งที่พวกเขารัก”
สตีฟจึงพยายามสื่อสารแมสเสจนี้ไปถึงผู้คนทั่วโลกผ่านสารคดีของเขา เช่นเดียวกับโรเบิร์ตที่พยายามสื่อสารแมสเสจนี้ต่อไป ผ่านสิ่งที่เขาทำและภาพถ่ายที่สวยสะดุดตา จนทำให้ใครก็ตามที่ได้เห็น ตกหลุมรักสัตว์เหล่านั้นโดยไม่รู้ตัว
เพราะเมื่อ ‘รัก’ แล้ว เราจะอยาก ‘อนุรักษ์’ สิ่งนั้นให้คงอยู่.
อ้างอิง:
- Robert Irwin. About. https://www.robertirwinphotos.com/about
- Wikipedia. Robert Irwin. https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Irwin_(television_personality)
- Wikipedia. Steve Irwin. https://en.wikipedia.org/wiki/Steve_Irwin
- Monique Friedlander. Crikey, you’ve grown! Robert Irwin, 14, is the spitting image of his late father Steve as he strolls around New York with his mother Terri, sister Bindi and her boyfriend Chandler Powell. https://www.dailymail.co.uk/tvshowbiz/article-6203797/Robert-Irwin-14-spitting-image-late-father-Steve-strolls-New-York-City.html
- ABC News. Steve Irwin’s son Robert recognised at photo competition for snap of spider devouring frog. https://www.abc.net.au/news/2018-10-17/robert-irwin-highly-commended-wildlife-photographer-of-the-year/10386514
- goodreads. Steve Irwin quotes. https://www.goodreads.com/author/quotes/311848.Steve_Irwin
- Vaiva. Steve Irwin’s 14-Year-Old Son Is An Award-Winning Photographer And Here Are 25+ Photos To Prove It. https://www.boredpanda.com/new-wildlife-photography-robert-irwin/
