วาฬ ฮีโร่ลดโลกร้อนจากท้องทะเลที่ดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากไม่แพ้ต้นไม้หลายพันต้น

“ต้นไม้คืออาวุธที่ดีที่สุดในการต่อกรภาวะโลกร้อน”

Thomas Crowther นักนิเวศวิทยาชื่อดัง พูดถึงความมหัศจรรย์ของพรรณพืชสีเขียว 

แต่นอกจากต้นไม้ ไม่นานมานี้ (28 พ.ย.) รายงานของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ หรือ IMF ในหัวข้อ Nature’s Solution to Climate Change ระบุว่า ‘วาฬ’ หรือที่นิยมเรียกว่าวาฬ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในมหาสมุทร คือพระเอกอีกคนหนึ่งที่จะเข้ามาช่วยกู้วิกฤตภาวะโลกร้อน   

เพราะจากการวิจัยพบว่า ตลอดชีวิตของวาฬหนึ่งตัวสามารถดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากถึง 33 ตัน และเมื่อวาฬตาย ร่างของมันจะจมลงสู่ทะเลลึก พร้อมคาร์บอนไดออกไซด์ที่เก็บไว้ในตัว 

ในขณะที่ต้นไม้หนึ่งต้น สามารถดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากกว่า 48 ปอนด์หรือราว 21.8 กิโลกรัมต่อปี 

หากต้นไม้มีชีวิตอยู่ถึง 100 ปี สามารถดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ได้ 2.4 ตัน ซึ่งยังคงเป็นตัวเลขที่น้อยกว่าความสามารถของวาฬ 

นอกจากนี้ วาฬ ยังเป็นสิ่งมีชีวิตสารพัดประโยชน์ต่อโลก เพราะมูลของวาฬที่อุดมไปด้วยธาตุเหล็กยังเป็นปุ๋ยชั้นดีให้แก่พืชในท้องทะเล และเป็นอาหารให้ไฟโทแพลงก์ตอน (Phytoplankton) หรือแพลงก์ตอนพืช ซึ่งมีความสำคัญต่อระบบนิเวศอย่างมาก ในฐานะผู้ผลิตปฐมภูมิของห่วงโซ่และผู้ผลิตออกซิเจนมากถึงร้อยละ 50–80 ในชั้นบรรยากาศโลก 

นอกจากนี้ แพลงตอนในมหาสมุทรยังสามารถดักจับคาร์บอนไดออกไซด์ได้อย่างน้อย 37,000 ล้านตันต่อปี หรือมากกว่าป่าอะเมซอนถึง 4 เท่า 

“จริงๆ แล้วปอดของโลกอยู่ในมหาสมุทร” Ralph  Chaimi นักเศรษฐศาสตร์ของ IMF เคยกล่าวไว้ 

ดังนั้นนอกจากการปลูกและรักษาต้นไม้ การอนุรักษ์วาฬคือหนึ่งในทางออกของปัญหาโลกร้อนที่ไม่ควรมองข้าม

นักวิจัยหลายคนจึงเน้นย้ำว่า เราควรให้ความสำคัญกับจำนวนประชากรของวาฬ รวมทั้งการอนุรักษ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประเภทนี้ 

แต่น่าเสียดายที่นักชีววิทยาประมาณการณ์จำนวนของวาฬที่เหลืออยู่ในมหาสมุทรทั่วโลกตอนนี้อยู่ที่ราวๆ 1.3 ล้านตัว 

อาจฟังดูเป็นหลักเลขที่มาก แต่แท้จริงแล้วจำนวนวาฬลดลงจากในอดีตอย่างต่อเนื่อง และมีปริมาณการตายสูง 

ซึ่งเราเห็นข่าวการตายของวาฬเกือบแทบทุกเดือน ไม่ว่าจะเป็นสภาพเกยชายหาดหรือเต็มไปด้วยพลาสติกในท้อง 

ทางเดียวที่จะสามารถช่วยวาฬ ฮีโร่ของโลกได้อย่างยั่งยืน คือ ช่วยกันลดความอันตรายที่เกิดในท้องทะเล 

โดยเฉพาะภัยที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์.

อ้างอิง:

• Wikipedia.แพลงก์ตอนพืช.http://bit.ly/2OCjVFT
• Kristin Houser.Report: Whales Are “Nature’s Solution to Climate Change”.http://bit.ly/2sA04yv
• Heidi Lux.New study finds whales might be our best defense against climate change.https://www.good.is/whales-climate-change-study
• Helena Horton.Saving the Whale is More Important Than Planting Trees When It Comes to Climate Change, Scientists Argue.http://bit.ly/2supttf
• Kathryn Curzon.Climate change: Why whales matter.http://bit.ly/33BxU2Q
• UN Environment.Protecting Whales to Protect the Planet.http://bit.ly/2Layr5z