เมื่อคนทั้งโลกต้องใส่ “หน้ากาก”

ในวันที่ประเทศไทย เต็มไปด้วยคนใส่หน้ากากเพราะฝุ่น PM 2.5

มองไปทางฟากฝั่งของยุโรปและอเมริกา เราก็เจอคนใส่หน้ากากไม่ต่างกัน

กรุงเทพฯ ประกาศให้โรงเรียนหยุดการเรียนการสอน

สหรัฐอเมริกา ก็ต้องประกาศภาวะฉุกเฉิน งดกิจกรรมกลางแจ้ง ปิดโรงเรียน และประกาศหยุดงานในหลายรัฐ

ไม่ใช่เพราะฝุ่น แต่เพราะอากาศที่หนาวจัด จากกระแสลมวนในเขตขั้วโลก หรือ “ปรากฏการณ์โพลาร์ วอร์เทกซ์ (Polar vortex)”

รุนแรงถึงขนาดมีคนจำนวนมากที่เสียชีวิตเพราะความหนาว

ล่าสุด นครชิคาโก อีกหนึ่งเมืองศูนย์กลางของสหรัฐอเมริกา มีอุณหภูมิต่ำสุดอยู่ที่ -30 องศาเซลเซียส ต่ำสุดในรอบ 35 ปี พูดให้เห็นภาพชัดขึ้นไปอีก คือหนาวกว่าทวีปแอนตาร์กติกา

ปรากฏการณ์โพลาร์ วอร์เทกซ์ เดิมจะเกิดขึ้นเฉพาะบริเวณขั้วโลก หรือ พื้นที่ใกล้เคียง เช่น กรีนแลนด์ หรืออลาสก้า

การขยายวงกว้างมาจนถึงตอนใต้ของอเมริกา ไม่ใช่เรื่องปกติ

มีการวิเคราะห์กันว่า เพราะการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศโลก หรือพูดง่ายๆคือ โลกร้อนขึ้น

ทำให้ปรากฏการณ์ที่มีอยู่แล้ว ทวีความรุนแรงและขยายวงกว้างมากขึ้น

กลับมาถามตัวเองในวันนี้

ไม่ว่าจะโพลาร์ วอร์เท็กซ์ หรือฝุ่น PM2.5 มีจุดกำเนิดมาจากอะไร

ทุกคนล้วนรู้อยู่แก่ใจ ว่าเราต่างก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เกิดสิ่งเหล่านี้  

คงถึงเวลาแล้วที่เราต้องใช้โลกใบนี้กันอย่างทะนุถนอม เพราะคงไม่ดีแน่ หากวันหนึ่งเราจะต้องใส่หน้ากากกันจนเป็นเรื่องปกติ

หน้ากากป้องกันความหนาว (Photo : AFP)

ภาพที่เห็นนี้ไม่ใช่ขั้วโลก แต่เป็นบรรยากาศของทะเลสาปมิชิแกนในชิคาโก ที่เวลานี้ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งสุดลูกหูลูกตา (Photo : AFP)

สองหนุ่มสาว ริมทะเลสาบมิชิแกน นครชิคาโก ในวันที่อากาศ -29 องศาเซลเซียส (Photo : AFP)

น้ำแข็งที่เกาะปลายผมและขนตา เป็นตัวบ่งบอกถึงความหนาวเย็นที่ชาวอเมริกันต้องเผชิญได้เป็นอย่างดี (Photo : AFP)

นครชิคาโก ในวันที่ทุกอย่างหยุดนิ่ง (Photo : AFP)

มีเพียงสิ่งมีชีวิตบางชนิดเท่านั้น ที่สามารถทำกิจกรรมกลางแจ้งได้ ในความหนาวที่รุนแรงขนาดนี้ (Photo : AFP)

ไม่ใช่แค่หน้ากาก แต่ถุงมือ รองเท้า และเสื้อกันหนาวชนิดอุ่นพิเศษ คืออุปกรณ์จำเป็น (Photo : AFP)

ระดับความหนาวที่มากกว่าทวีปแอนตาร์กติกา (Photo : AFP)

“ปรากฏการณ์โพลาร์ วอร์เทกซ์ (Polar vortex)” ทำให้น้ำตกไนแองการ่า กลายเป็นน้ำแข็ง (Photo : AFP)

น้ำพุหน้า Bryant Park สวนกลางเมืองนิวยอร์ค (Photo : AFP)

นกที่เคยเล่นน้ำ เปลี่ยนมาเล่นน้ำแข็ง บริเวณน้ำพุหน้า Bryant Park (Photo : AFP)

กรุงวอชิงตัน ดีซี กับบรรยากาศอันเงียบเหงา ในวันที่ปกคลุมไปด้วยความหนาวเย็น  (Photo : AFP)

แม่น้ำ Potomac ในกรุงวอชิงตัน ดีซี ที่กลายเป็นน้ำแข็งตลอดสาย   (Photo : AFP)

สระน้ำหน้าอนุสรณ์สถานลินคอล์น ( Lincoln Memorial) แปลงร่างเป็นลานน้ำแข็งขนาดใหญ่ (Photo : AFP)