นายตำรวจหนุ่ม ‘ริค ไกรมส์’ ได้รับบาดเจ็บเข้าขั้นโคม่า หลังถูกคนร้ายยิงในตอนที่ออกปฏิบัติหน้าที่ ริคถูกส่งตัวเข้ารักษาในโรงพยาบาลประจำเมือง สลบไม่ได้สติและถูกให้น้ำเกลืออยู่บนเตียงยาวนาน 2 เดือน ก่อนจะตื่นมา และพบว่าโลกไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป เมื่อผู้คนมากมายกลายร่างเป็นศพเดินได้ ที่ต่อมาริค ไกรมส์ และสมัครพรรคพวกของเขาจะเรียกมันว่า ‘วอลก์เกอร์’ (Walker)
นี่คือพล็อตเริ่มต้นของซีรีส์ที่กินระยะเวลายาวนานมาตั้งแต่ปี 2010 ซีรีส์ที่ผู้คนมากมายทั่วโลกดูมัน เติบโตขึ้น แก่ไปด้วยกัน หรือบางคนอาจเลิกดูไปตั้งแต่ซีซัน 3, 5, 7 หรือกระทั่งลืมไปแล้วด้วยซ้ำว่าโลกนี้มีซีรีส์ชื่อว่า The Walking Dead ดำรงอยู่
อย่างไรก็ตามซีรีส์ที่กินระยะยาวนานนี้กำลังค่อยๆ เดินทางมาสู่บทสรุป ซีซัน 11 ซึ่งจะเป็นซีซันสุดท้ายครึ่งแรกออนแอร์ไปทางช่องเคเบิ้ล AMC ของสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2021 ส่วนคนไทยที่เป็นสมาชิก Disney+ Hotstar ก็กำลังจะได้ชมกันในวันที่ 27 สิงหาคมนี้ โดยซีซัน 11 ของ The Walking Dead นั้นทางผู้ผลิตบอกว่ามันจะมีจำนวนทั้งสิ้น 24 ตอน จะแบ่งฉายครึ่งแรกในปีนี้ และอีกครึ่งในปี 2022 หรือรวมตั้งแต่ต้นยันจบที่ 177 ตอน กินระยะเวลายาวนาน 12 ปี
มองดูโลกตอนนี้ที่กำลังเผชิญหน้ากับวิกฤตโรคระบาด จริงๆ แล้วมันก็ดูจะให้บรรยากาศแบบ The Walking Dead อยู่ไม่น้อย ริคออกเดินทางเพื่อตามหาลูกและภรรยาท่ามกลางกองทัพวอล์กเกอร์ที่จ้องจะกินเนื้อคนมีชีวิต เขาเจอมิตรสหาย สร้างมิตรภาพ หนีหัวซุกหัวซุนเอาตัวรอดจากความตายครั้งแล้วครั้งเหล่า กลายเป็นผู้นำของกลุ่มคนที่กระเสือกกระสนจะมีชีวิตในโลกล่มสลาย และบางครั้งก็เป็นผู้ตาม เจอการหักหลัง เจอการพลัดพราก เจอความตายของผู้เป็นที่รัก เจอความโหดเหี้ยมอำมหิตของมนุษย์ที่ยังมีลมหายใจ และเผชิญหน้ากับความโหดเหี้ยมในเบื้องลึกของตัวเอง ตัวละครแต่ละตัวเติบโตขึ้นในโลกไร้หวังนี้ บางคนเปลี่ยนแปลงจากจุดเริ่มต้นไปเป็นคนละคนด้วยบาดแผลที่ทั้งตนและคนอื่นก่อขึ้นตลอดรายทาง
โลกใน The Walking Dead มีส่วนละม้ายคล้ายคลึงกับโลกจริงในปัจจุบันอยู่ไม่น้อย และการมาของซีซันสุดท้ายก็ค่อนข้างถูกที่ถูกเวลา แม้จะไม่มีศพเดินได้ให้เห็นบนท้องถนน แต่พวกเราก็ดูเหมือนจะสุ่มเสี่ยงที่ถูกพรากลมหายใจไปเมื่อไรก็ได้พอๆ กัน ก็เหมือนกับตัวละครหลายตัวใน The Walking Dead ที่แม้จะป็อปปูลาร์ มีแฟนๆ ติดตามมากแค่ไหน แต่เมื่อถึงเวลา ทีมเขียนบทก็พร้อมฆ่าพวกเขาได้ง่ายๆ แม้รู้แก่ใจว่าจะได้รับเสียงก่นด่ามากมายตามมา
ก็โลกเป็นเช่นนั้น ความตายล้อมรอบเราไว้แล้วทุกทิศทางแล้ว อุปมาก็คงเป็นประมาณว่า เราอาจถูกกัด ติดเชื้อ ตาย และกลายเป็นวอลก์เกอร์เมื่อไรก็ได้ ส่วนคำถามแบบเบียวๆ ในที่นี้ก็คงเป็น ‘แล้วเราจะใช้ชีวิตอย่างไรให้ตัวเองไม่กลายเป็นศพเดินได้ในท้ายที่สุด?’
becommon หยิบซีรีส์ที่กินระยะเวลายาวนานเรื่องนี้มาพูดถึง ด้วยคิดว่ามันคงช่วยส่องสะส้อนภาวะที่คล้ายๆ กันในสังคม จนทำให้เราพอคิดอะไรขึ้นมาได้บ้าง หรือถ้าไม่ แค่ความบันเทิงของมันก็น่าจะเพียงพอให้เราได้หลบพักจากความเคร่งเครียดของโลกจริงที่กำลังดำเนินไป แต่ก่อนอื่น เราอยากขอพาไปทวนความจำผ่านเกร็ดน่าสนใจที่เกิดขึ้นตลอดหลายปีของ The Walking Dead สั้นๆ โดยสัญญาว่าสำหรับคนที่ยังไม่เคยดู หรือดูแบบครึ่งๆ กลางๆ แล้วเลิกดูไป และกำลังตัดสินใจกลับมาดูอีกครั้ง เราจะพยายามแบบหลบการสปอยล์ให้ได้มากที่สุด
เหล่านักแสดงรู้สึกอย่างไรเมื่อ The Walking Dead กำลังจะถึงบทสรุป
ลอเรน โคแฮน (Lauren Cohan) รับบทตัวละครหลักนาม ‘แม็กกี้ กรีน’ เธอปรากฏตัวครั้งแรกในซีซันที่ 2 เมื่อปี 2011 ซึ่งถ้านับจนถึงปัจจุบัน จะหมายความว่าเธออยู่กับซีรีส์เรื่องนี้มาแล้วถึง 10 ปี โดยสำหรับซีซันสุดท้ายนั้น โคแฮนได้แสดงความคิดในการสัมภาษณ์กับทาง Sky News ถึงเหตุผลที่ทำให้ The Walking Dead มีแฟนเฝ้าคอยติดตามเป็นจำนวนมากอยู่เสมอแม้มันจะล่วงเลยเวลามาเกิน 10 ปีว่า
“ฉันมักรู้สึกในฐานะผู้ชม ว่ามันมีเรื่องลึกลับอยู่เป็นจำนวนมาก และอาจเพราะในบางที นี่ไม่ใช่เรื่องราวที่คุณจำเป็นต้องหาคำตอบ ฉันคิดว่าผู้ชมต้องการติดตามการเดินทางเพื่อแสวงโชคของพวกเรา
“วิธีที่คนเขียนบทใช้เพื่อสร้างเรื่องราวทั้งหมด มันมาจากอารมณ์ความรู้สึกของพวกเขา อารมณ์ของคนที่ต้องพึ่งพาอาศัยกัน สูญเสีย และได้รับทั้งความรักและมิตรสหาย และการสูญเสียสิ่งเหล่านั้นมันก็ดึงดูดใจ”
ส่วน นอร์แมน รีดัส (Norman Reedus) ผู้รับบทเป็น ‘แดริล ดิกสัน’ ขวัญใจของใครหลายคนก็บอกสั้นๆ ว่า “ซีรีส์เรื่องนี้ และการใช้ชีวิตในรัฐจอร์เจีย (สถานที่ถ่ายทำตั้งแต่ซีซันแรก) กลายเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตของผมไปแล้ว ผมกลับบ้านที่นิวยอร์กเหมือนการไปท่องเที่ยวพักผ่อนด้วยซ้ำ ดังนั้น ไม่รู้สิ ผมพยายามจะไม่คิดว่าสุดท้ายแล้วมันจะถึงจุดจบ แม้ผมรู้ว่ามันกำลังจะต้องสิ้นสุดแล้วก็ตาม”
ด้าน เจฟฟรีย์ ดีน มอร์แกน (Jeffrey Dean Morgan) ผู้รับบท ‘นีแกน’ ตัวละครหลักอีกตัวที่จะมีบทบาทสำคัญตั้งแต่ซีซัน 6 เป็นต้นไปกล่าวว่า “ผมแม่งโคตรจะต้องใช้ความพยายามในการทำให้งานสำเร็จ ผมต้องพยายามไม่ร้องไห้ในทุกๆ วันเกี่ยวกับจุดจบของซีรีส์นี้ ผมพยายามถอยห่างจากความคิด เพราะผมไม่อยากเศร้า มันค่อนข้างจะดำเนินไปอย่างลำบากสาหัสเลยล่ะ”
ตัวละครที่มีชีวิตอยู่ในซีรีส์ยาวนานที่สุดคือ ‘แดริล ดิกสัน’ และ ‘แครอล เปเลติเยร์’
ตั้งแต่ที่ The Walking Dead ฆ่าตัวละครหลักไม่ยั้งจนเป็นเรื่องปกติแทบทุกซีซัน แฟนๆ แม้จะปวดใจกันบ้าง แต่ท้ายที่สุดก็น่าจะทำใจกันได้ แต่นั่นคงไม่ใช่กับตัวละครนาม ‘แดริล ดิกสัน’ ตัวละครหลักหนุ่มเซอร์ที่ปรากฏตัวตั้งแต่ซีซันแรก เมื่อริค ไกรมส์ได้พบกับเขาในแคมป์แห่งหนึ่งนอกเมือง ในตอนที่ 3 ของซีซันที่ 1 พร้อมตัวละครหญิงอีกคนที่จะอยู่ยงคงกระพันเป็นผู้รอดชีวิตถึงซีซันสุดท้ายเช่นกันอย่าง ‘แครอล เปเลติเยร์’ ที่รับบทโดย เมลิสซา แม็คไบรด์ (Melissa McBride)
แดริลมักปราฏตัวพร้อมหน้าไม้ซึ่งเป็นอาวุธคู่ใจ เขาเป็นตัวละครที่เก่งฉกาจ เอาตัวรอดได้ดี และมีมิติน่าค้นหา แฟนคลับของเขาถึงขั้นทำให้คำพูดที่ว่า “ถ้าแดริลตาย เราจะก่อจลาจล” กลายเป็นคำขู่ยอดฮิตต่อทีมงานผู้สร้างเมื่อ The Walking Dead กลับมาฉายใหม่ในแต่ละซีซัน
ส่วนแครอลก็เป็นตัวละครอีกตัวที่มีมิติน่าสนใจ เธอเริ่มต้นจากการเป็นหญิงสาวไม่มีพิษมีภัย ถูกสามีทำร้ายร่างกายอยู่ตลอด จนกระทั่งพัฒนาบุคคลิกไปตามวันเวลา และกลายเป็นตัวละครที่ได้รับการขนานนามว่าต่อสู้เก่งมากที่สุดคนหนึ่งของเรื่อง
ขอสปอยล์นิดเดียวเพื่อให้แฟนแดริลและแครอลสบายใจว่า พวกเขาจะปรากฏตัวในซีซัน 11 นี้แน่ๆ แต่ก็ต้องมาลุ้นกันว่า พวกเขาจะมีชีวิตอยู่จนถึงตอนที่ 177 ซึ่งจะเป็นตอนสุดท้ายของซีรีส์เรื่องนี้หรือไม่
อาวุธอันเป็นเอกลักษณ์และแตกต่างของตัวละครหลัก
เพื่อจะหนีรอดจากเหล่าวอล์กเกอร์ รวมถึงความเลวร้ายของมนุษย์ด้วยกัน ตัวละครมากมายในเรื่องจึงต้องพกอาวุธติดตัวกันตลอดเวลา และก็มีอาวุธจำนวนมากที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น เช่น 4 ชิ้น + 1 ตัวซึ่งเราสรุปมาให้นี้
1.Colt Python — ริค ไกรมส์: ปืนพกชนิดลูกโม่ ‘โคลท์ ไพธอน’ ขนาด .357 แม็กนั่ม เป็นอาวุธประจำตัวของริคตั้งแต่ฉากเปิดตัวในซีซันแรกในขณะที่โลกยังไม่ถูกคุกคามโดยเหล่าคนตายเดินได้เลยด้วยซ้ำ ในโลกจริงปืนรุ่นนี้ถูกผลิตขึ้นครั้งแรกในปี 1955 ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์ว่า เป็นปืนลูกโม่ที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่เคยผลิตมา โดย แอนดรูว์ ลินคอล์น (Andrew Lincoln) นักแสดงผู้รับบท ริค ไกรมส์ ตั้งชื่อเล่นปืนที่เขาต้องใช้เข้าฉากอยู่บ่อยๆ กระบอกนี้ว่า ‘เควิน’
2.Horton Scout HD 125 — แดริล ดิกสัน: สิ่งที่ส่งเสริมความเท่ห์ของแดริลคืออาวุธที่เขาเลือกใช้อย่างหน้าไม้ ยี่ห้อ ‘Horton Scout HD 125’ สีดำล้วน ซึ่งปรากฏอยู่ในซีรีส์ตั้งแต่ซีซันแรก แม้จะมีปืนให้เลือกใช้มากมาย แต่หากไม่จำเป็นจริงๆ ดูเหมือนแดริลจะโปรดปรานในการหยิบหน้าไม้ของเขาขึ้นมาต่อสู้เป็นอันดับแรกเสมอ อาจเพราะเขาถนัดและผูกพันกับมัน แถมแดริลยังมีพรสวรรค์ในการยิงหน้าไม้ที่แสนแม่นยำ เรียกว่ายิง 100 เข้าเป้า 100 กันเลยทีเดียว
3.Lucille — นีแกน: นีแกนปรากฏตัวในซีวันที่ 6 พร้อมไม้เบสบอลพันลวดหนามในมือ เขาตั้งชื่อให้อาวุธเกรียนๆ ของตนว่า ‘ลูซีลล์’ แม้จะดูเป็นอาวุธที่มีประสิทธิภาพแค่ในระยะใกล้ แต่เมื่ออยู่ในมือนีแกนมันก็มักทำให้ฝ่ายตรงข้ามกลัวจนตัวสั่น ด้วยความโหดเหี้ยมอำมหิตภายใต้รอยยิ้มปลอมๆ ที่ทำให้คนดูอย่างเราขนลุกขนพอง นึกถึงฉากที่เขายกไม้ขึ้นฟาดศีรษะใครบางคนซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนเละเมื่อใดก็ทำให้คลื่นเหียนได้ทุกที
4.Katana — มิโชน: ดาบญี่ปุ่น ‘คาตานะ’ เป็นดาบที่มีคมเพียงด้านเดียว แข็งแกร่ง ไม่หัก ไม่งอ มันจึงได้ชื่อว่าเป็น ‘ดาบของซามูไร’ และเป็นอีกหนึ่งอาวุธที่โดดเด่นที่สุดของซีรีส์ The Walking Dead มันถูกใช้โดยตัวละครหลักเพียงคนเดียว นั่นคือ ‘มิโชน’ ที่แสดงโดย ดาไน กูริรา (Danai Gurira) หญิงแกร่งผู้จะมีบทบาทสำคัญตั้งแต่ซีซัน 3 ปรากฏขึ้นด้วยฉากเปิดตัวสุดเท่ เมื่อมิโชนภายใต้ชุดคลุมสีดำใช้ดาบคาตานะฟันศีรษะของวอล์กเกอร์ที่กำลังโจมตีตัวละครตัวหนึ่งจนขาดกระจาย
5.เสือ ‘ศิวะ’ — อีซีเคียล: อาวุธของคนที่เรียกตัวเองว่า ‘ราชา’ ย่อมไม่ธรรมดา เสือตัวโตนาม ‘ศิวะ’ จึงเป็นสัตว์คู่กายของตัวละคร ‘อีซีเเคียล’ ที่แสดงโดย คารี่ เพย์ตัน (Khary Payton) ผู้นำแห่ง ‘ราชอาณาจักร’ หรือ ‘คิงดอม’ ชุมชนของผู้มีชีวิตรอดที่แข่งแกร็งอีกแห่งหนึ่งในเรื่อง ซึ่งจะกลายมาเป็นพันธมิตรของริคและเหล่าสหายในซีซันที่ 7 …แม้จะเป็นเสือ แต่ศิวะก็รู้ว่าคนไหนมิตรคนไหนศัตรู และเสือตัวนี้ก็มีส่วนสำคัญในสงครามครั้งใหญ่ที่จะเกิดขึ้นในซีซันที่ 8 อยู่พอสมควรเลยทีเดียว
The Walking Dead ดัดแปลงมาจากการ์ตูน
เหล่าแฟนเดนตายน่าจะรู้อยู่แล้วว่า The Walking Dead สร้างมาจากการ์ตูนคอมิกชื่อเดียวกัน แต่สำหรับใครที่ยังไม่รู้ เรื่องราวก็คือ The Walking Dead ตีพิมพ์ออกมาครั้งแรกเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2003 เขียนเรื่องโดย โรเบิร์ต เคิร์กแมน (Robert Kirkman) และวาดภาพในเล่มแรกๆ โดย โทนี่ มัวร์ (Tony Moore)
โรเบิร์ต เคิร์กแมน บอกว่าเขาไม่ได้คาดคิดว่าตัวเองจะเขียนเรื่องราวของเหล่าซากศพเดินได้เหล่านี้ยาวนานถึง 193 เล่ม ใช้เวลา 16 ปีจนถึงเล่มสุดท้ายที่ตีพิมพ์ออกมาในปี 2019 เพราะแรกเริ่มเดิมที มันถูกปฏิเสธจากผู้จัดพิมพ์ด้วยข้อหาว่า ‘ธรรมดา’ เกินไปด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม เมื่อ The Walking Dead ตีพิมพ์ออกมาครั้งแรก โดยมีชื่อในตอนปฐมบทว่า ‘Days Gone Bye’ ที่น่าจะแปลได้ว่า ‘ลาก่อนวันเวลาที่ล่วงเลยไป’ จนกระทั่งถึงตอนสุดท้ายในเล่ม 193 ที่ชื่อ ‘Rest in Peace’ มันก็ได้รับการตอบรับจากผู้อ่านเป็นอย่างดี ซึ่งแน่นอนว่าการถูกนำไปดัดแปลงเป็นซีรีส์โทรทัศน์ก็มีส่วนช่วยส่งเสริมให้มันฮิตติดลมบนอย่างมีนัยสำคัญ
เกร็ดก็คือ แม้จะดัดแปลงมาจากการ์ตูน มีตัวละครหลักจำนวนมากใช้ชื่อเดียวกัน แต่เรื่องราวที่เกิดขึ้นในซีรีส์ฉบับคนแสดงและการ์ตูนนั้นก็แตกต่างกันมากมายทีเดียว
“สักวันความเจ็บปวดนี้จะมีประโยชน์ต่อคุณ”
สิ่งหนึ่งที่คนดู The Walking Dead โดยเฉพาะคนที่ดูแบบเสียงออริจินอลภาษาอังกฤษมักบ่น คือ การพูดประโยคคมๆ ทั้งเก่าและใหม่ บางครั้งก็ราวกับเป็นบทกวี บางคราวก็เป็นร้อยแก้วที่มีลีลางดงามผ่านปากตัวละครอยู่เสมอ ซึ่งสำหรับคนที่ไม่ได้เป็นเนทีฟเชี่ยวชาญภาษาอังกฤษชนิดจบคณะอักษรศาสตร์ เอกภาษาอังกฤษมา อาจจะปวดหัวในการแปลความหมายกันอยู่บ้าง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่านี่คือเสน่ห์อย่างหนึ่งของซีรีส์ที่แม้จะเต็มไปด้วยคาวเลือด แต่ก็เปี่ยมไปด้วยความรุ่มรวยในการใช้ภาษาเรื่องนี้
ตลอด 10 ซีซันที่ผ่านมา มีคำพูดคมๆ มากมายจากตัวละครที่หลากหลายให้ได้จดจำ แต่ถ้าจะให้ผู้เขียนเลือกสักหนึ่งประโยคมานำเสนอ ในภาวะที่โลกและบ้านเมืองกำลังน่าอึดอัดสิ้นไร้ความหวังเช่นนี้ ผู้เขียนขอเลือกคำพูดอันแสนเรียบง่ายทว่าคมคายของ ‘ดีแอนนา มอนโร’ ผู้นำแห่ง ‘อเล็กซานเดรีย’ สถานที่ที่ริคและสมัครพรรคพวกของเขาใช้ชีวิตอยู่ประหนึ่งบ้านเป็นระยะเวลายาวนาน
ดีแอนนา มอนโร ที่แสดงโดย โทวาห์ เฟลด์ชูห์ (Tovah Feldshuh) พูดประโยคนี้กับมิโชนไว้ในซีซันที่ 6 ในช่วงเวลาอันบีบหัวใจว่า
“สักวันความเจ็บปวดนี้จะมีประโยชน์ต่อคุณ”
อ้างอิง
- Walking Dead Wiki. https://bit.ly/3DbqMxa
- Kendall Ashley. THE 10 BEST WEAPONS ON THE WALKING DEAD RANKED. https://bit.ly/3B9FgMq
- Chris Robertson. The Walking Dead stars on how they feel about ‘surreal’ and ‘rough’ end to long-running show. https://bit.ly/3gslu6E
