AsylumConnect เป็นแอพพลิเคชั่นที่เป็นเพื่อนแท้สำหรับกลุ่ม LGBTQ+ ผู้รู้สึกว่าที่ที่ตนยืนอยู่ไม่ใช่ที่ของตัวเองอย่างแท้จริง และต้องการหนีจากไปเพื่อหาแหล่งพักพิงใหม่
ปี 2014 ขณะ เคที สการ์โร (Katie Sgarro) เรียนอยู่ที่ University of Pennsylvania เธอได้เจอกับเพื่อนคนหนึ่งชื่อ ไซ (Sy) ผู้เปิดเผยว่าตนเป็นเกย์และกำลังมองหาที่ลี้ภัยในสหรัฐฯ เขาบอกเธอว่าเขากำลังเป็นทุกข์กับการไม่รู้ว่าบริการช่วยเหลือผู้มองหาสถานที่ลี้ภัยใดจะตอบรับคนที่มีความหลากหลายทางเพศแบบเขา
ตอนนั้นสการ์โรยังไม่ยอมรับว่าเธอเองก็เป็นหนึ่งในกลุ่ม LGBTQ+ เช่นกัน แต่เมื่อได้เจอกับไซ เธอจึงตัดสินใจจะโอบกอดความเป็นตัวตนที่แท้จริงของตัวเอง และคัมเอาต์ในวัย 22 ปี ก่อนร่วมกับไซสร้างแอพพลิเคชั่นที่ชื่อ AsylumConnect แพลตฟอร์มในการช่วยเหลือกลุ่ม LGBTQ+ ในการลี้ลัยแพลตฟอร์มแรกของโลกขึ้นมา
ไม่ใช่เรื่องไกลตัว หากคิดว่าเราทุกคนคือพลเมืองของโลก และปัจจุบันยังมีอย่างน้อย 70 ประเทศทั่วโลกที่ถือว่าการเป็นผู้มีความหลากหลายทางเพศเป็นอาชญากรรม และมากถึง 12 ประเทศที่มีบทลงโทษสูงสุดให้ประหารชีวิต ขณะที่ค่าใช้จ่ายในการจ้างตัวแทนทางกฎหมายสำหรับผู้ต้องการลี้ภัยเพียงเพราะตนไม่ได้มีรสนิยมทางเพศตามค่านิยมก็สูงถึง 6,000-15,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และเวลาในการใช้ขอเพื่อลี้ภัยก็ตีเป็นตัวเลขคร่าวๆ ระหว่างหกเดือนถึงหลายปี ยังไม่นับถึงกระบวนการในการพิจารณาที่ซับซ้อนของมัน
การเกิดขึ้นมาของ AsylumConnect จึงทำให้ผู้คนที่ทนทุกข์กับภาวะเช่นนี้เข้าถึงความช่วยเหลือได้ง่ายขึ้น และมีผู้ใช้งานหลุดพ้นจากความทุกข์ของการเป็นสิ่งผิดกฎหมายภายใต้ร่างกายตัวเองไปแล้วมากกว่า 11,000 คน
ด้วยหลักการง่ายๆ และหน้าอินเตอร์เฟซที่เป็นมิตร โดย AsylumConnect จะให้ข้อมูล ‘วิธีการมองหาที่ลี้ภัย’ รวมถึงการเป็นตัวเชื่อมในการเข้าถึงองค์กรที่สนับสนุน LGBTQ+ ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก แถมยังมีฟังก์ชั่นสำหรับตัวแทนหรือทนายความที่ต้องการข้อมูลต่างๆ สำหรับช่วยเหลือลูกความของตนโดยเฉพาะ
“เทคโนโลยีสามารถเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ต่อผู้คนที่ยังถูกกักอยู่ในประเทศของตัวเอง” สการ์โรยืนยันเช่นนั้น
ส่วน Jacque Larrainzar ชาวเม็กซิกันคนแรกที่ได้รับการลี้ภัยในสหรัฐอเมริกาโดยการพิจารณาจากรสนิยมทางเพศ ซึ่งเข้ามาเป็นหนึ่งในที่ปรึกษาของ AsylumConnect ในภายหลังก็บอกว่า “ถ้ามี AsylumConnect ในตอนที่ฉันยื่นขอลี้ภัยมันจะทำให้ชีวิตของฉันง่ายขึ้นมาก งานของ AsylumConnect ช่วยชีวิตคนได้อย่างแท้จริง ฉันเป็นคนไร้บ้านนานถึงสามปี เพราะฉันไม่สามารถหาบริการสำหรับเลสเบี้ยนที่ไม่มีเอกสารรับรอง หรืองาน หรือใครก็ตามที่สามารถอธิบายให้ฉันฟังได้ว่ากระบวนการลี้ภัยเป็นอย่างไร และตัวเลือกของฉันคืออะไร”
ใช่แหละว่าการหนีอาจไม่ใช่ทางออกสำหรับทุกสิ่ง และเรายังคงต้องทำงานเพื่อเปลี่ยนแปลงทั้งโครงสร้างทางกฎหมายและวิธีคิดของสังคมต่อไป แต่กับบางเรื่อง ก็ไม่อาจรอจนกระทั่งความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นได้ ในเมื่อความแตกต่างในบางประเทศ อาจหมายถึงการถูกคุกคาม ถูกทำร้าย คุมขัง และมากไปกว่านั้นอาจหมายถึงชีวิต ซึ่ง AsylumConnect กำลังช่วยเหลือเพื่อพาคนผู้ทนทุกข์ออกมาจากบ้านที่ไม่เคยเป็นบ้านของพวกเขาอย่างแท้จริง
อ้างอิง
- https://asylumconnect.org
- refugeevoicesnw.com. Refugee Voices of the Pacific Northwest. https://bit.ly/330mDMw
- Ari Honarvar. LGBTQ Asylum Seekers Face Layered Marginalization, So These Four Organizations Are Here to Help. https://bit.ly/304bTuQ
- Molly Sprayregen. Katie Sgarro’s AsylumConnect Helps LGBTQ Asylum Seekers Access Safe Services. https://bit.ly/340Jmr9
