w©rld

ตอนนี้เราอยู่ในยุคปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่ 4 และคาดการณ์ว่าภายในปี 2020 จะเกิดการปฏิวัติอย่างเต็มรูปแบบ

ทุกสรรพสิ่งจะเชื่อมต่อเป็นเนื้อเดียวกัน ไม่ว่าการผลิต เทคโนโลยีดิจิทัล และอินเตอร์เน็ต

และนี่คือ 15 สิทธิบัตรของสิ่งประดิษฐ์เปลี่ยนโลก ที่ทำให้โลกของเราเป็นอย่างที่เห็น และจะเปลี่ยนโลกในอนาคตอันใกล้

 

รถไฟพลังแม่เหล็ก Magnetic Levitation (Maglev)

1. รถไฟพลังแม่เหล็ก | Magnetic Levitation (Maglev)

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1967

โลกของเรามีขนาดเท่าเดิม แต่รถไฟพลังแม่เหล็กเป็นอีกหนึ่งเทคโนโลยีที่ทำให้เรารู้สึกว่า โลกกำลังหดเล็กลง…

รถไฟพลังแม่เหล็กถูกคิดค้นโดย อีริค เลธเวท (Eric Laithwaite) โดยอาศัยหลักการของระบบมอเตอร์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำแบบเชิงเส้น ภายใต้การออกแบบของ เจมส์ โพเวล (James Powell) และ กอร์ดอน แดนบี (Gordon Danby) ในปี 1967

 

อีริค เลธเวท
อีริค เลธเวท บิดาแห่งรถไฟพลังแม่เหล็ก

 

จนกระทั่งในปี 1995 รถไฟพลังแม่เหล็กก็ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นรูปร่างและใช้งานได้จริงเป็นครั้งแรกที่สหราชอาณาจักร ก่อนที่เยอรมนีจะกลายมาเป็นผู้พัฒนารถไฟพลังแม่เหล็กในรุ่นต่อๆ มา

เมื่อวันที่ 22 เมษายน 2018 Central Japan Railway หรือ เจอาร์เซ็นทรัล ผู้ให้บริการรถไฟพลังแม่เหล็กในญี่ปุ่น ได้ทำลายสถิติความเร็วสูงสุดของโลกแล้ว ด้วยความเร็ว 603 กม./ชม.

 

รถไฟ JR-Maglev L0-Series
JR-Maglev L0-Series รถไฟที่วิ่งเร็วที่สุดในโลก

 

ความเร็วดังกล่าวจะช่วยย่นระยะเวลาในการเดินทางจากโตเกียวถึงนาโงยะเหลือเพียง 40 นาที ซึ่งถือว่าใช้เวลาไม่ถึงครึ่งของเวลาที่ใช้ในปัจจุบัน

และมีการคาดการณ์ว่า ในปี 2045 ญี่ปุ่นจะเปิดเส้นทางโตเกียว-โอซากา โดยใช้เวลาเดินทางเพียง 1 ชั่วโมงเท่านั้น!

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US3470828

 

ไอโฟน iPhone สิทธิบัตร

2. ไอโฟน | iPhone

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2007

ปฏิเสธไม่ได้ว่า รูปแบบอุปกรณ์สื่อสารแห่งยุคศตวรรษที่ 21 มีต้นแบบมาจาก iPhone ถึงแม้ว่า Apple จะไม่ได้เป็นผู้คิดค้นสมาร์ตโฟนเป็นคนแรกก็ตาม…

 

IBM's Simon
IBM’s Simon สมาร์ทโฟนเครื่องแรกของโลก รวมฟังก์ชั่นของมือถือและ PDA เข้าด้วยกัน จำหน่ายครั้งแรกปี 1994

 

แอปเปิลจดชื่อสิทธิบัตร Original iPhone ไว้เพียงสั้นๆ ว่าเป็น “Electronic Device” พร้อมระบุเพิ่มเติมว่า “ส่วนรูปลักษณ์และการออกแบบนั้น ตามรายละเอียดที่ปรากฏ” ก่อนจะใส่รูปประกอบจำนวน 8 ภาพ และให้รายละเอียดอีกนิดหน่อยเกี่ยวกับที่มาและสิทธิบัตรอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง (ดูภาพด้านบน)

การปรากฏตัวของ iPhone ไม่เพียงแต่จะสร้างแรงกระเพื่อมในวงการอุปกรณ์การสื่อสาร ทั้งในแง่ของการดีไซน์และการพัฒนาฟังก์ชันเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงการติดต่อสื่อสารของมนุษยชาติ วิถีชีวิต หรือแม้แต่กระทั่งวิธีคิดของเราด้วย

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/USD672769

 

ชุดเกราะ Motorized Exoskeleton

3. ชุดเกราะ | Motorized Exoskeleton

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2008

ชุดเกราะเอ็กโซเสเกเลตันนี้มีประวัติยาวนาน

แรกเริ่มเดิมทีมันถูกประดิษฐ์ขึ้นเพื่อเป็นเครื่องช่วยเดิน โดยนักประดิษฐ์ชาวรัสเซียชื่อ Nicolas Yagn ในปี 1890

ต่อมาในช่วงทศวรรษที่ 1960 กองกำลังทหารของสหรัฐได้หยิบสิทธิบัตรดังกล่าวมาปัดฝุ่นใหม่ แล้วใส่เทคนิคเพิ่มเข้าไป เพื่อให้ทหารที่สวมใส่ชุดเกราะรุ่นพัฒนานี้สามารถยกน้ำหนักได้ราว 15,000 ปอนด์หรือราว 6,800 กิโลกรัม

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาชุดเกราะดังกล่าวกลับไม่ได้ผลลัพทธ์ที่น่าพอใจ เนื่องจากไม่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวได้เมื่อเร่งระดับการทำงานสูงสุด อีกทั้งยังอันตรายเกินไป และยังไม่มีการทดลองโดยให้มนุษย์สวมใส่อีกด้วย

 

ReWalk Exoskeleton
ชุด ReWalk Exoskeleton (Exo = ภายนอก, Skeleton = กระดูก)

 

กระทั่งในปี 2014 การทดลองได้ตกมาถึงมือ ReWalk และกำลังอยู่ในช่วงพัฒนา โดยมุ่งไปที่จุดประสงค์ในการช่วยเหลือผู้ป่วยอัมพาตให้สามารถลุก ยืน เดิน นั่ง นอน หรือแม้กระทั่งไต่บันได

นอกจากนี้ สถาบัน MIT และ European Space Agency ก็กำลังซุ่มพัฒนาชุดเกราะดังกล่าวอีกด้วย

ซึ่งไม่แน่ว่าในอนาคตเราอาจจะได้เห็นชุดเกราะสำหรับการทำงาน ชุดเกราะสำหรับทหาร หรือแม้แต่ชุดเกราะสำหรับนักบินอวกาศ

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US8905955

 

โดรนบังคับ Quadcopter Drone

4. โดรนบังคับ | Quadcopter Drone

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1959

รู้หรือไม่ว่า โดรนหรือคอปเตอร์บังคับที่กำลังร่อนหึ่งๆ อยู่เหนือศีรษะเวลาไปเดินเล่นสวนสาธารณะหรือตามสถานที่ต่างๆ ในปัจจุบัน ได้รับการจดสิทธิบัตรมาตั้งแต่ปี 1962

โดยแรกเริ่ม เอ็ดเวิร์ด จี. แวนเดอร์ลิป ตั้งใจจะออกแบบอุปกรณ์สำรองสำหรับเฮลิคอปเตอร์ หากเกิดเหตุระบบการทำงานขัดข้อง แต่หลังจากนั้น เขาก็เกิดความคิดใหม่ที่จะพัฒนาไอเดียตั้งต้นให้กลายเป็นเครื่องบินบังคับขนาดเล็กที่มีระบบการบินสำหรับการนำร่อง

โดยออกแบบให้สามารถบินขึ้นได้ในแนวดิ่ง อาศัยแรงยกจากใบพัดทั้งสี่ด้าน เพื่อให้ตัวเครื่องสามารถบินได้โดยยังคงรักษาแนวระนาบกับพื้น

 

โดรนจัดส่งพัสดุของ DHL
โดรนจัดส่งพัสดุของ DHL

 

ปัจจุบัน โดรนบังคับได้มีการติดตั้งอุปกรณ์เพิ่มเติมอย่างกล้องและระบบ GPS ซึ่งการติดฟังก์ชันเพียงสองสามอย่างนี้ ก็ทำให้โดรนที่ถูกลืมไปกว่าครึ่งศตวรรษ กลับมาโฉบเฉี่ยวบนผืนฟ้าอีกครั้ง

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US3053480

 

ระบบการพิมพ์ 3 มิติ 3D Printer

5. ระบบการพิมพ์ 3 มิติ | 3D Printer

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1984

เทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติ ได้รับการจดสิทธิบัตรตั้งแต่ปี 1986 หรือ 32 ปีที่แล้ว นับได้ว่าเป็นเทคโนโลยีที่มาก่อนกาลพอสมควร

หลักการของเครื่องพิมพ์สามมิติ จะอาศัยการป้อนคำสั่งจากคอมพิวเตอร์ เพื่อให้หัวฉีดฉีดโพลีเมอร์เหลว (เรซิ่น) ขึ้นรูปร่างทีละชั้นๆ ก่อนเครื่องจะยิงแสงเซอร์ซ้ำ เพื่อให้โพลีเมอร์เหลวแข็งตัวและกลายเป็นรูปร่าง

 

เครื่องพิมพ์ 3 มิติ

 

การใช้ประโยชน์จากเครื่องพิมพ์ 3 มิติในปัจจุบัน อาจจะใช้สำหรับสร้างโมเดลหรือวัตถุต้นแบบ แต่ในอนาคต ระบบการพิมพ์ 3 มิติ อาจก้าวหน้าไปถึงการพิมพ์วัสดุโลหะสำหรับงานสิ่งก่อสร้างอย่างสะพาน หรือแม้แต่ชิ้นส่วนจรวดก็เป็นได้

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US4575330

 

ลูกตาเทียม Bionic Eye

6. ลูกตาเทียม | Bionic Eye

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2005

ความพยายามในการทำให้ผู้ที่สูญเสียการมองเห็นกลับมามองเห็นได้อีกครั้งเกิดขึ้นครั้งแรกในปี 1968

เมื่อ ดร.จี. เอส. บรินด์ลีย์ และ ดร.ดับเบิลยู. เอส. เลวิน แพทย์ทั้งสองได้ทำการฝังเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ให้กับอาสาสมัครวัย 52 ปี

อย่างไรก็ตาม การผ่าตัดดังกล่าวไม่ได้ทำที่ดวงตา หากแต่เป็นกลีบสมองบริเวณท้ายทอยซึ่งทำหน้าที่ในการมองเห็น ทำให้อาสาสมัครสามารถมองเห็นจุดแสงเล็กๆ ในลานสายตาได้ …นั่นเป็นเรื่องเมื่อ 50 ปีที่แล้ว

ปัจจุบัน วิทยาการทางแพทย์ก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ เครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์มีขนาดเล็กลง และในปี 2013 ก็สามารถปลูกถ่ายเข้ากับเรตินาได้โดยตรง

 

ลูกตาเทียม

 

กล้องขนาดจิ๋วที่นิยมติดไว้ที่แว่นกันแดดถูกนำมาใช้ประโยชน์ด้วยการบันทึกภาพของสิ่งต่างๆ บริเวณรอบตัว ก่อนจะส่งสัญญาณไปยังจอเรตินาเทียมที่ได้การปลูกถ่าย ซึ่งการผ่าตัดนี้จะช่วยให้ผู้ที่สูญเสียการมองเห็นโดยสมบูรณ์สามารถกลับมามองเห็นได้บางส่วน เช่น โครงร่าง รูปร่าง หรือแสง

แน่นอนว่าการแพทย์จะคงยังไม่หยุดพัฒนาแต่เพียงเท่านี้ เพื่อทำให้การมองเห็นมีประสิทธิภาพดียิ่งๆ ขึ้นไป หรืออาจจะกลับมามองเห็นได้เกือบร้อยเปอร์เซนต์ก็เป็นไปได้

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US8527057

 

ระบบพิกัดตำแหน่ง (จีพีเอส) Global Positioning System: GPS

7. ระบบพิกัดตำแหน่ง (จีพีเอส) | Global Positioning System: GPS

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1970

อันที่จริง ดาวเทียมสำหรับระบุพิกัดหรือดาวเทียมจีพีเอสถูกคิดค้นโดยกองทัพเรือ แต่ปัจจุบันหน่วยงานที่ดูแลเรื่องนี้คือ กองทัพอากาศ

โรเจอร์ แอล. อิสตัน (Roger L. Easton) คือผู้ที่อยู่เบื้องหลังระบบการระบุตำแหน่งอันทรงคุณค่านี้ เขาเริ่มต้นการค้นคว้าโดยอาศัยเทคโนโลยีที่มีอยู่ ณ ขณะนั้น ติดตามวิถีโคจรของดาวเทียมทั้งของสหรัฐอเมริกาและโซเวียต ก่อนที่ในปี 1959 อีสตันจะคิดค้นระบบเรดาร์สำเร็จเป็นครั้งแรก ทำให้เขาสามารถติดตามวัตถุใดๆ ก็ตามที่โคจรผ่านน่านฟ้าอเมริกาได้

 

โรเจอร์ แอล. อิสตัน Roger L. Easton
โรเจอร์ แอล. อิสตัน

 

เวลาผ่านไปนับสิบๆ ปี อีสตันก็เปลี่ยนวิธีการใหม่…จากที่ติดตามวัตถุที่ลอยอยู่ฟ้าจากพื้นโลก ก็เปลี่ยนมาเป็นการติดตามวัตถุที่อยู่บนพื้นโลกโดยอาศัยดาวเทียมแทน

แรกเริ่มนั้น เทคโนโลยีการระบุพิกัดโดยจีพีเอสถูกจำกัดอยู่ในทางการทหารเท่านั้น และสหรัฐฯ ก็ใช้ประโยชน์ในข้อนี้เพื่อหาพิกัดทะเลทรายในคูเวตและอิรักระหว่างในช่วงสงครามอ่าวเปอร์เซียครั้งที่ 1 หรือรู้จักกันในอีกนามว่า “สงครามอวกาศครั้งที่ 1” (The First Space War) และหลังจากถูกเก็บงำไว้เป็นความลับทางทหารอยู่นานหลายปี

 

กูเกิ้ลแมพ

 

ปัจจุบัน ไม่ว่าใครก็สามารถใช้ระบบจีพีเอสได้อย่างสะดวกสบาย ผ่านผู้ให้บริการรายยักษ์อย่างกูเกิ้ล ซึ่งแน่นอนว่าคนทั่วไปคงไม่ได้ใช้จีพีเอสเพื่อค้นหาทะเลทรายแต่อย่างใด หากแต่เป็นการค้นหาร้านอาหารอร่อยๆ โฮสเทลชิคๆ หรือแม้กระทั่งทางออกท่ามกลางเส้นทางอันวกวนในเมืองหลวงที่ไหนสักแห่ง!

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patentimages.storage.googleapis.com/dd/07/4f/b6f5e1415d59a3/US3789409.pdf

 

การตัดต่อยีนโดยระบบ CRISPR Gene Editing

8. การตัดต่อยีนโดยระบบ CRISPR | CRISPR Gene Editing

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2013

CRISPR-Cas9 คือระบบภูมิคุ้มกันของแบคทีเรียในการกำจัดสายดีเอ็นเอแปลกปลอม โดยส่วนมากกระบวนการนี้จะเกิดขึ้นเมื่อแบคทีเรียติดเชื้อไวรัส CRISPR (อ่านว่า “คริสเปอร์”)

หลังจากนั้น โปรตีน Cas9 จะถูกผลิตออกมาเพื่อทำลายสายดีเอ็นเอที่ติดเชื้อดังกล่าว โดยสายดีเอ็นเอที่ถูกตัด หากมีสภาพที่ผิดปกติก็จะเข้าสู่กระบวนการซ่อมแซมหรือย่อยสลายต่อไป

ซึ่งระบบการติดเชื้อและผลิตโปรตีนข้างต้น ถูกเรียกในงานวิจัยว่า ‘ระบบ CRISPR-Cas9’

 

Gene Editing
ภาพจำลอง Gene Editing

 

การค้นพบระบบดังกล่าว สามารถนำไปพัฒนาต่อยอดเพื่อใช้ในการตัดต่อยีนในผู้ป่วยที่เกี่ยวข้องกับโรคทางพันธุกรรมอย่างลูคีเมีย เอชไอวี เพื่อหยุดยั้งไม่ให้สายดีเอ็นเอที่เชื้อส่งต่อความผิดปกติไปยังเซลล์ที่ปกติ

อย่างไรก็ตาม การศึกษาเกี่ยวกับระบบ CRISPR-Cas9 ขณะนี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น ซึ่งหากประสบความสำเร็จ ก็เป็นนิมิตหมายอันดีว่า โลกของเราอาจจะมียารักษาโรคและวิธีการรักษาการติดเชื้อต่างๆ เพิ่มขึ้นอีกนับไม่ถ้วน

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://www.broadinstitute.org/files/shared/osap/pdf/US8697359.pdf

*หมายเหตุ: ขอบคุณข้อมูลเพิ่มเติมจาก http://www.pharmacy.mahidol.ac.th/th/knowledge/article/364/CRISPR/Cas9/)

 

สมองเทียม Brain Implant

9. สมองเทียม | Brain Implant

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1989

ในช่วงปลายศตวรรษ 1800 ทางการแพทย์พบว่า การกระตุ้นสมองด้วยไฟฟ้าสามารถสร้างการเคลื่อนไหวทางกายภาพได้ทั้งในมนุษย์และสัตว์

ต่อมา ในช่วงศตวรรษที่ 20 การทดลองทางวิทยาศาสตร์ค้นพบอีกว่า การกระตุ้นสมองนั้นมีผลกระทบต่อทั้งพฤติกรรมและอารมณ์

และในปี 1993 ปรากฏสิทธิบัตรชิ้นหนึ่งจากมหาวิทยาลัยยูทาห์ โดยให้รายละเอียดไว้ว่า เป็นสิทธิบัตรว่าด้วยเครื่องมือสำหรับเชื่อมต่อกับสมอง อันประกอบด้วยเข็มโลหะจำนวนมาก ซึ่งใช้สำหรับทำหน้าที่รับหรือส่งต่อสัญญาณเข้าสู่สมอง

 

Ian Burkhart Brain Implant

Ian Burkhart เป็นอัมพาตหลังประสบอุบัติเหตุตั้งแต่อายุ 19 ปี ผู้ป่วยรายแรกที่เข้ารับการผ่าตัดฝังชิบในสมองโครงการ NeuroLife ที่เชื่อมการสั่งงานสมองกับร่างกายโดยตรง จาก Bloomberg ซีรีส์ The Spark ตอน This Brain Implant Could Change Lives

 

จากการวิจัยตั้งต้น สู่วิทยาการที่ล้ำหน้าขึ้นเรื่อยๆ ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์สามารถคิดค้นเครื่องมือที่ช่วยให้ผู้ทดลองสามารถสั่งการแขนกลหรือขากล หรือแม้กระทั่งพิมพ์ข้อความด้วยความคิดได้แล้ว

ซึ่งในอนาคต หากงานวิจัยนี้ประสบความสำเร็จ โลกอาจได้รู้จักกับคอมพิวเตอร์ที่สามารถสั่งการด้วยความคิดก็เป็นได้

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US5215088

 

แกรฟีน Graphene

10. แกรฟีน | Graphene

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2002

ไม่แน่ว่าเราอาจจะกำลังเข้าสู่ยุคของ “แกรฟีน” วัสดุผสมที่ประกอบขึ้นจากชั้นของคาร์บอนที่มีโครงสร้างคล้ายรังผึ้ง

หากอธิบายให้ง่ายขึ้น แกรฟีนคือการนำแร่แกรไฟต์มาลอกผิวให้ได้แผ่นที่บางที่สุด โดยมีความหนาเท่ากับ 1 อะตอมเท่านั้น!

 

แกรฟีน
ภาพจำลองโครงสร้างแกรฟีน

 

แกรฟีนถูกสกัดได้สำเร็จในปี 2004 โดย Andre Geim และ Konstantin Novoselov นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ ก่อนทั้งคู่จะได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 2010

ส่วนข้อมูลด้านวัสดุ แกรฟีนมีน้ำหนักเบาอย่างไม่น่าเชื่อ แต่มีความแข็งแรงมากกว่าเหล็กกล้าถึง 200 เท่า (เปรียบเทียบในระดับความหนาที่เท่ากัน) นอกจากนี้ยังทนต่อความร้อนสูงและนำไฟฟ้าได้ดี

คุณสมบัติดังกล่าวเหมาะมากที่จะนำมาเป็นคอมพิวเตอร์ชิป ปีกเครื่องบินโดยสาร หรือวัสดุอื่นๆ อีกมากมายเกินกว่าจะจินตนาการได้หมด

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US7071258

 

บลูทูธ Bluetooth

11. บลูทูธ | Bluetooth

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2001

จาร์บ ฮาร์ตเซน (Jaap Haartsen) คิดค้นบลูทูธขึ้นในปี 1994 เพื่อให้อุปกรณ์สื่อสารอิเล็กทรอนิกส์ที่อยู่ใกล้กันสามารถเชื่อมต่อกันได้โดยอาศัยคลื่นวิทยุ

 

จาร์บ ฮาร์ตเซน Jaap Haartsen
จาร์บ ฮาร์ตเซน

 

อันที่จริง ฮาร์ตเซนได้ร่างแบบสิทธิบัตรที่ใกล้เคียงกับหลักการของบลูทูธอีกหลายฉบับ แต่ทว่าไม่ผ่านการอนุมัติ เนื่องจากข้อกฏหมายและเข้าข่ายการบังคับใช้สิทธิบัตรโดยมิชอบ (Patent Troll)

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีบลูทูธที่ฮาร์ตเซนคิดค้นก็ช่วยอำนวยความสะดวกได้อย่างมากในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นหูฟังที่ช่วยให้การขับรถปลอดภัยมากยิ่งขึ้น การฟังเพลงโดยปราศจากสายรุงรัง กล้องบลูทูธ และอื่นๆ อีกมากมาย

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US7149534

 

รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ Self-Driving Car

12. รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ | Self-Driving Car

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 2006

พูดถึงรถยนต์ที่สามารถขับเคลื่อนได้เอง คงต้องย้อนกลับไปร้อยกว่าปีที่แล้ว…

Houdina Radio Control ซึ่งเป็นบริษัทที่ผลิตอุปกรณ์ที่ใช้คลื่นวิทยุ ได้ติดตั้งอุปกรณ์บนรถยนต์ Chandler รุ่น 1926 ให้สามารถรับคำสั่งจากสัญญาณวิทยุที่ส่งมาจากรถยนต์อีกคันที่ขับตามหลัง

 

รถยนต์ Chandler รุ่น 1926
รถยนต์ Chandler รุ่น 1926 (photo: Wikimedia Commons)

 

โดยรถยนต์ที่ไร้คนขับนี้ สามารถแล่นผ่านเมืองแมนฮัตตันที่มีการจราจรคับคั่งได้อย่างปลอดภัย

70 ปีต่อมา มหาวิทยาลัยคอร์เนกี เมลลอน ได้ทำการทดลองภายใต้หัวข้อ “No Hands Across America” โดยบังคับรถยนต์ให้ขับเคลื่อนแบบกึ่งอัตโนมัติเป็นระยะทาง 3,100 กิโลเมตร ส่วนคนขับทำหน้าที่เพียงเหยียบคันเร่งและเหยียบเบรกเท่านั้น

 

รถยนต์ BRAiVE VisLab
รถยนต์ BRAiVE ของบริษัท VisLab จากอิตาลี

 

จนกระทั่งเดือนกรกฎาคม ปี 2013 บริษัทสัญชาติอิตาลี VisLab ได้พัฒนาระบบการขับเคลื่อนด้วยตัวเองผ่านการสั่งการจากคอมพิวเตอร์ได้สำเร็จ โดยรถยนต์ BRAiVE สามารถตรวจจับทางแยก ทางข้าม วงเวียน สัญญาณไฟจราจร รวมไปถึงสิ่งกีดขวางต่างๆ บนท้องถนน

 

Waymo รถยนต์ไร้คนขับ กูเกิ้ล
Waymo รถไร้คนขับของกูเกิ้ล

 

มาถึงวันนี้มีหลายบริษัทกำลังพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ ไม่ว่าจะเป็น Google, Telsa และ Amazon หากเทคโนโลยีนี้เป็นจริงในชีวิตประจำวันได้เมื่อไหร่ การจราจรบนท้องถนนคงถูกจัดสรรอย่างเป็นระบบ ปัญหาการจราจรขั้นวิกฤตในกรุงเทพฯ คงจะดีขึ้น

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US20070291130

 

แผงโซลาร์ Solar Panel

13. แผงโซลาร์ | Solar Panel

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1888

จุดเริ่มต้นของการพัฒนาแผงโซลาร์เกิดขึ้นเมื่อช่วงต้นศตวรรษที่ 19 โดยนักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสชื่อ แอดมง แบ็กแรล (Edmund Becquerel) หลังจากเขาค้นพบวัสดุที่เหมาะสมที่จะให้พลังงานไฟฟ้าเมื่อสัมผัสกับแสงอาทิตย์ ซึ่งเขาเรียกปฏิกิริยานี้ว่า ‘Photovoltaic effect’

 

แอดมง แบ็กแรล

 

50 ปีต่อมา เอ็ดเวิร์ด เวสตัน (Edward Weston) ได้จดทะเบียนสิทธิบัตรว่าด้วยการผลิตโซลาร์เซลล์ในสหรัฐอเมริกา โดยมีหลักการทำงานระบุว่า เซลล์จะสะสมพลังงานแสงอาทิตย์ในตอนกลางวัน และสามารถนำพลังงานออกมาใช้ในตอนกลางคืนหรือเวลาที่มีเมฆครึ้ม

 

เอ็ดเวิร์ด เวสตัน Edward Weston
เอ็ดเวิร์ด เวสตัน

 

หลักการข้างต้นถือเป็นเป้าหมายสำคัญในการพัฒนาการวิจัยเกี่ยวกับพลังงานแสงอาทิตย์ เพื่อให้ตัวรับแสงมีขนาดใหญ่ขึ้น สามารถสะสมพลังงานจากแสงอาทิตย์ได้มากพอ

ในอนาคต หากการสร้างพลังงานสะอาดนี้ประสบความสำเร็จ โลกของเราก็คงลดปริมาณการปล่อยมลพิษลงไปได้เยอะทีเดียว

 

Gigafactory
โรงงาน Gigafactory โรงงานผลิตแบตเตอรี่ของเทสล่า ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ ลม และความร้อนใต้พิภพในการผลิตแบตเตอรี่ บนหลังคาคือแผงโซลาร์เซลล์

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US389124

 

3G

14. เทคโนโลยี 3G | (3G) Third Generation Wireless Mobile Telecommunications

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1999

ยุคแรกของเครือข่ายโทรศัพท์มือถือหรือ 1G คือการทำให้อุปกรณ์ติดต่อสื่อสารแบบอะนาล็อกสามารถเชื่อมต่อกับ Cellular ใช้งานได้แค่เรื่องของเสียง (Voice) เช่น โทรเข้า-โทรออก

ยุคที่สองหรือ 2G คือการสร้างระบบที่รองรับโทรศัพท์มือถือแบบดิจิทัล สามารถรับส่งข้อความ เช่น SMS ได้

 

Nokia 3310
Nokia 3310 มือถือรุ่นในตำนานแห่งยุค 2G

 

ยุคที่สาม…หรือที่เราเรียกติดปากกันว่า 3G คือยุคที่โทรศัพท์เคลื่อนที่ทั้งหมดสามารถเชื่อมต่อได้กับ GPS และอินเตอร์เน็ต ซึ่งความสามารถในการเข้าถึงอินเตอร์เน็ตได้ทุกที่ทุกเวลานี้เอง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างก้าวกระโดด

 

5G
เกาหลีใต้ทดลองใช้ระบบ 5G ในโอลิมปิกฤดูหนาว ปี 2018

 

ส่วนโลกของเราวันนี้อยู่ในยุค 4G ที่โทรศัพท์มือถือเชื่อมต่อกับสรรพสิ่ง จนแทบจะกลายเป็นทุกอย่างและทุกกิจกรรมของชีวิต และในอีกไม่ช้า โลกกำลังเคลื่อนเข้าสู่ยุค 5G ที่มีความเร็วในการเชื่อมต่อสูงกว่า 4G หลายสิบเท่า

เร็วแค่ไหน?

TDRI หรือ สถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนาประเทศไทย เปรียบเทียบความเร็วของ 5G ว่า ดาวน์โหลดหนัง 4K ได้ภายใน 2 วินาที

ซึ่งความเร็วระดับนี้จะเปลี่ยนโลกอย่างมหาศาล จนยากที่ใครจะจินตนาการ

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US6618592

 

Virtual Reality VR

15. เทคโนโลยีความจริงเสมือน | Virtual Reality

ยื่นขอสิทธิบัตรครั้งแรก: ปี 1992

สิทธิบัตรของเครื่องสร้างความจริงเสมือนได้รับการจดทะเบียนครั้งแรกในปี 2000 โดย พอล มาร์แชล (Paul Marshall) ก่อนจะได้รับการพัฒนาต่อมาเรื่อยๆ จากหลายบริษัท

กระทั่งในปี 2016 บริษัท Oculus Rift ก็ได้ปล่อยเฮดเซ็ตที่ใช้สำหรับสวมเล่นเพื่อความบันเทิง ซึ่งหลังจากนั้นไม่นานนัก HTC ก็ได้ปล่อย HTC Vive ตามมาติดๆ

 

VR Oculus Rift
แว่นตา VR ของ Oculus Rift

 

ไม่เพียงแต่จะมีการแข่งขันการสร้างเครื่องสวมหัวเสมือนจริงเท่านั้น ค่ายยักษ์ใหญ่อย่าง Google และ Samsung ก็ได้พัฒนาสมาร์ตโฟนที่รองรับระบบ VR กันแล้ว

นอกจากนี้ นอกเหนือไปจากประโยชน์ในแง่ของการสร้างความบันเทิง ยังมีการคาดการณ์ว่า เราอาจนำประโยชน์ของ VR มาใช้ในแง่ของการเป็นพื้นที่ในการเก็บข้อมูลตั้งแต่ระดับคนงานไปจนถึงนักวิทยาศาสตร์

 

PlayStation VR
PlayStation VR อุปกรณ์การเล่นเกมส์แบบเสมือนจริง จำหน่ายครั้งแรก ปี 2016

 

และทั้งหมดนี้คือ 15 สิทธิบัตร ที่ก่อให้เกิดเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงโลกให้กลายเป็นดังเช่นปัจจุบัน เทคโนโลยีดังกล่าวแม้จะยังไม่ใช่งานที่สมบูรณ์ร้อยเปอร์เซนต์ แต่ก็สร้างแรงกระเพื่อมในระดับที่ยิ่งใหญ่ จนนำไปสู่ความตื่นเต้นสุดจินตนาการที่ว่า

หากเทคโนยีทั้งหมดได้รับพัฒนาจนถึงขีดสุดแล้ว โลก วิถีชีวิต และมนุษยชาติจะเปลี่ยนแปลงไปเช่นไร?

ข้อมูลสิทธิบัตร: https://patents.google.com/patent/US6073115

 

อ้างอิง: